France: Right to residence for medical treatment: figures for HIV and viral hepatitis
Translated with Deepl.com - Scroll down for original article in French
Since 2017, the French Office for Immigration and Integration (OFII) has been responsible for granting permission to reside for medical treatment.
In its 8th report on medical assessment in the context of the right to residence on health grounds (2024 data), the OFII has published figures concerning people living with HIV and those with viral hepatitis B or C. What are these figures and what do they reveal?
Medical assessment entrusted to the Ministry of the Interior
The Act of 7 March 2016 significantly overhauled the system for granting residence permits for medical treatment. Until then, this had been the responsibility of the regional health agencies (ARS), whose medical inspectors assessed applications. The overseeing ministry was the Ministry of Health.
Under the 2016 Act, from January 2017 onwards – despite opposition from a significant section of civil society, particularly organisations defending the rights and health of foreign nationals – this assessment was entrusted to the French Office for Immigration and Integration (OFII), which falls under the Ministry of the Interior. Two different settings, two different approaches.
It is the responsibility of this body to issue an opinion on the applicant’s state of health and access to healthcare in their country of origin. From a regulatory perspective, the OFII issues a medical opinion on the foreign national’s application, taking into account two cumulative criteria: whether the person’s state of health requires medical care, the absence of which could have exceptionally serious consequences for them; and whether, given the availability of healthcare and the characteristics of the healthcare system in the person’s country of origin, they would be unable to effectively receive appropriate treatment there. In other words, is the person applying for a residence permit on health grounds at serious risk if they do not receive treatment? And if so, is the treatment they require available to them in their country of origin? If the answer to both questions is ‘yes’, the person will not be entitled to a residence permit on health grounds.
A complex and dissuasive procedure
‘In practice, once the admissibility of the application has been verified (civil status, nationality, domicile, habitual residence), a blank medical certificate is issued to the applicant, who has one month to submit it, together with any supporting documents they deem relevant, to the OFII’s medical service. On this basis, the OFII’s doctor draws up a detailed medical report which is forwarded to a panel of three doctors appointed by the OFII. If deemed necessary, the OFII’s doctor or the panel of doctors may request further information from the doctor who issued the medical certificate or drew up the medical report, request further examinations or summon the foreign national for an interview’, the Ministry of the Interior states in a response (published in the Official Journal on 16 June 2026) to a written question from a far-right MP addressed to the government in February of the same year. “Within three months of the foreign national submitting the medical certificate to the OFII, the Medical Board issues a detailed opinion on the basis of which the Prefect makes their decision. The Prefect may disregard a favourable opinion on grounds relating to public order and refuse to issue the residence permit,” the Ministry adds in its response, explaining: “This new procedural framework has resulted in a sharp fall in the number of applications submitted and in the number of first-time permits issued.”
What do the figures show?
Overall, the number of residence permits issued for medical treatment fell very sharply between 2016 and 2025: a 60 per cent drop in first-time issuances in 2025 compared with 2016. Indeed, for first-time applications, 7,118 residence permits for medical treatment were issued in 2016 (based on recommendations from the regional health agencies), compared with 3,063 in 2024 and 2,817 in 2025 (based on recommendations from the OFII for these last two years). In its response to the far-right MP, the Ministry of the Interior also emphasises that ‘the data for 2025 confirm this trend.’ The figures are falling.
Figures can also be found in the OFII’s 2024 Report on the procedure for granting residence permits for medical treatment; this is the eighth report of its kind submitted to Parliament, as required by law. This report covers data collected for the year 2024. The document was produced by the OFII’s medical service. It shows a “significant decrease” in applications, with the number falling from 24,858 in 2023 to 22,328 in 2024 – a drop of 10 per cent. Of the applications in 2024, 37.4 per cent were first-time applications (known as ‘primo-demandes’) from adults; 62.6 per cent were renewals. The approval rate rose very slightly, reaching 64.3 per cent compared with 63.1 per cent in 2023. It stood at 44.7 per cent for first-time applications from adults. Taking into account cases concluded in 2024, 80 per cent of applications ‘involve at least one diagnosis’ of infectious diseases (a figure down by 2.9 percentage points), diseases of the circulatory system, endocrine and metabolic diseases, and cancers. Since 2017, some 228,275 applications for residence permits for medical treatment have been submitted, with, as the OFII points out, a ‘gradual decline in the number of applications over recent years’. ”
In its 2024 report, the OFII states that 53.1 per cent of applications (first-time applications or renewals) are from men and 46.9 per cent from women. Over 90 per cent of applicants are adults. The countries with the highest number of applicants, in order, are: Algeria, Ivory Coast, the Comoros, the DRC, Cameroon and Georgia, etc. The OFII has also estimated the cost of medication. This is reported to be 119,742,000 euros; an average annual cost per patient of 6,643 euros.
Figures relating to people living with HIV
In 2024, 3,759 applications in which the medical file indicated an HIV/AIDS infection were finalised, representing 17.3 per cent of the total in 2024, compared with 19.4 per cent in 2023. Of these applications, 99.8 per cent concerned adults, 58.6 per cent of whom were women. The approval rate was 81.3 per cent. The average age of applicants was 45. Of the 21 main countries of origin, 20 were on the African continent (Côte d’Ivoire, Cameroon, DRC, Congo-Brazzaville, Guinea, Mali, Gabon, etc.), in the Caribbean region (Haiti) and on the South American continent (Suriname, Peru, Brazil); only one country was in Europe: Georgia. Looking at the nature of the applications: 86 per cent were renewals; 14 per cent were first-time applications. 59 per cent of the applications were submitted by women. For HIV, 81 per cent of the decisions issued were in favour of a residence permit for medical treatment. In its comments, the OFII emphasises that France “treats HIV-positive patients who did not have access to treatment in their country of origin”; and has been doing so since 1997, thanks to the residence permit scheme for medical treatment, but it is quick to point out that “[access to HIV treatment] has improved considerably since then.” In other words, the significant progress in low- and middle-income countries noted by UNAIDS itself would justify a more restrictive application of the right to residence for medical treatment in the context of HIV. This is not explicitly stated as such, but is largely implied by the analysis in the two pages of the report devoted to global progress. But does this analysis still hold water today, given the ongoing deterioration in access to care, prevention and treatment since Donald Trump’s return to office and the withdrawal of donor countries from the Global Fund?
Figures concerning people living with viral hepatitis
In 2024, 1,604 applications where the medical record indicated viral hepatitis were closed, representing 7.4 per cent of the total in 2024, compared with 7.9 per cent in 2023. Guinea, Côte d’Ivoire, Mali, Cameroon, Georgia, Senegal, the DRC, etc., were, in order, the countries with the highest number of applications. Renewals accounted for 67 per cent of applications, and 71 per cent of adult applicants were men. For HBV (1,388 cases), the approval rate was 59.2 per cent, compared with 55 per cent for HCV (156 cases). The average age of applicants living with hepatitis was 42.
When they are not seeking to do away with the AME, the far right and a significant section of the right are attacking residence permits for medical treatment. In his question to the Ministry of the Interior (February 2026), the far-right MP Michel Guimiot made no attempt at nuance, referring to ‘the granting of tens of thousands of residence permits for medical treatment’. ’ This is a caricature that is debunked by the OFII’s figures. The RN MP (Oise) also asks what the ‘cost’ of this is to the State ‘at a time when the country is facing a 25 billion euro deficit in its health insurance system. ’ Unlike the OFII, which puts forward a figure without citing its sources or explaining how its estimate was calculated, the Ministry of the Interior is more cautious in its response to the MP: ‘As regards the cost incurred by the provision of healthcare to sick foreign nationals, the Ministry of the Interior does not have any figures. In fact, holders of healthcare permits are covered by the universal health cover scheme (PUMA) just like anyone else residing in France on a stable and long-term basis. It is not currently possible to isolate their healthcare expenditure.”
Droit au séjour pour soins : les chiffres pour le VIH et les hépatites virales
Depuis 2017, l’admission au séjour pour soins est la prérogative de l’Office français de l’immigration et de l’intégration (Ofii).
Dans son 8ème rapport sur l’évaluation médicale dans le cadre du droit au séjour pour raison de santé (données 2024), l’Ofii publie des chiffres concernant les personnes vivant avec le VIH et celles avec une hépatite virale B ou C. Quels sont-ils et que disent-ils ?
Une évaluation médicale confiée au ministère de l’Intérieur
C’est la loi du 7 mars 2016 qui a largement remanié le dispositif d’admission au séjour pour soins. Celui-ci était jusqu’alors aux mains des agences régionales de santé (ARS), dont les médecins inspecteurs-rices examinaient les demandes. Le ministère de tutelle était celui de la Santé. Avec la loi de 2016, cette expertise est confiée, à partir de janvier 2017, malgré l’opposition d’une part importante de la société civile, notamment des associations de défense des droits et de la santé des personnes étrangères, à l’Office français de l’immigration et de l’intégration (Ofii), sous tutelle du ministère de l’Intérieur. Deux salles, deux ambiances.
À charge pour cette instance de rendre un avis sur l’état de santé de la personne demandeuse et l’accès à l’offre de soins dans le pays d’origine. D’un point de vue réglementaire, l’Ofii rend un avis médical sur la demande de la personne étrangère en prenant en compte deux critères cumulatifs : si l’état de santé de la personne nécessite une prise en charge médicale dont le défaut pourrait avoir pour elle des conséquences d’une exceptionnelle gravité et si, eu égard à l’offre de soins et aux caractéristiques du système de santé dans le pays dont la personne est originaire, elle ne pourrait pas y bénéficier effectivement d’un traitement approprié. Autrement dit, la personne qui fait la demande d’un titre de séjour pour raison de santé est-elle exposée à un risque majeur en absence de prise en charge ? Et si oui, les soins dont elle a besoin sont-ils disponibles pour elle dans son pays d’origine ? Si c’est oui aux deux questions, la personne ne pourra pas bénéficier du droit au séjour pour raison de santé.
Une procédure complexe et dissuasive
« Concrètement, après que la recevabilité de la demande a été vérifiée (état civil, nationalité, domicile, résidence habituelle), un certificat médical vierge est remis au demandeur qui dispose d'un délai d'un mois pour le transmettre, accompagné des pièces qu'il jugera utiles, au service médical de l'Ofii. Sur cette base, le médecin de l'office établit un rapport médical circonstancié qui est transmis à un collège de trois médecins désignés par l'Ofii. S'il le juge utile, le médecin de l'Ofii ou le collège de médecins peuvent demander des informations complémentaires au médecin ayant établi le certificat médical ou le rapport médical, solliciter des examens complémentaires ou convoquer l'étranger pour un entretien », rappelle le ministère de l’Intérieur dans une réponse (publiée au Journal officiel, le 16 juin 2026) à la question écrite d’un député d’extrême droite adressée au gouvernement en février de la même année. « Le collège de médecins établit, dans un délai de trois mois à compter de la transmission par l'étranger du certificat médical à l'Ofii, un avis circonstancié sur la base duquel le préfet prend sa décision. Le préfet peut s'écarter d'un avis favorable pour des motifs liés à l'ordre public et refuser la délivrance du titre de séjour », complète le ministère dans sa réponse, expliquant : « Ce nouveau cadre procédural a eu pour conséquence une forte baisse des demandes présentées ainsi que des premiers titres délivrés. »
Que disent les chiffres ?
Au global, les délivrances de titres de séjour pour soins ont diminué très fortement entre 2016 et 2025 : une baisse de 60 % en 2025 de primo délivrance par rapport à 2016. En effet, en première demande, 7 118 titres pour soins ont été délivrés en 2016 (avis émis par les agences régionales de santé), contre 3 063 en 2024 et 2 817 en 2025 (avis émis par l'Ofii pour ces deux dernières années). Dans sa réponse au parlementaire d’extrême droite, le ministère de l’Intérieur souligne d’ailleurs que « les données de 2025 confirment cette tendance. » Cela baisse.
Des chiffres, on en trouve également dans le Rapport 2024 de l’Ofii portant sur la procédure d’admission au séjour pour soins ; c’est le 8ème du genre rendu au Parlement, comme le prévoit la loi. Ce rapport porte sur les données recueillies sur l’année 2024. On doit le document au service médical de l’Ofii. Il établit une « diminution significative » des demandes puisque l’on passe de 24 858 demandes en 2023 à 22 328 en 2024, soit une baisse de 10 %. Sur les demandes de 2024, 37,4 % concernent des premières demandes (dites primo-demandes) de personnes adultes ; 62,6 % portent sur des renouvellements. Le taux d’avis favorables est en très légère hausse, il atteint 64,3 % contre 63,1 % en 2023. Il est de 44,7 % pour les premières demandes concernant des adultes. Lorsqu’on prend en compte les dossiers clôturés en 2024, 80 % des demandes « présentent au moins un diagnostic » de maladies infectieuses (un chiffre en baisse de 2,9 points), de maladies de l’appareil circulatoire, de maladies endocriniennes et métaboliques et de cancers. Depuis 2017, ce sont quelque 228 275 demandes de titres de séjour pour soins qui ont été déposées, avec, souligne l’Ofii, une « diminution progressive du nombre de demandes au cours de ces dernières années. »
Dans son rapport 2024, l’Ofii indique que 53,1 % des demandes (premières demandes ou renouvellements) concernent des hommes et 46,9 des femmes. Plus de 90 % des demandeurs-ses sont des adultes. Ce sont, dans l’ordre, pour les pays suivants que l’on compte le plus de demandeurs-es : Algérie, Côte d’Ivoire, Comores, RDC, Cameroun et Géorgie, etc. L’Ofii a aussi réalisé une estimation du coût des médicaments. Il s’agirait de 119 742 000 euros ; soit un coût moyen par patient-e de 6 643 euros annuels.
Les chiffres concernant les personnes vivant avec le VIH
En 2024, 3 759 demandes dont le dossier médical faisait était d’une infection à VIH/sida ont été clôturées, soit 17,3 % du total en 2024, contre 19,4 % en 2023. Sur ces demandes, 99,8 % concernaient des adultes, dont 58,6 % étaient des femmes. Le taux d’avis favorable était de 81,3 %. L’âge moyen des demandeurs-ses était de 45 ans. Sur 21 principales nationales concernées, 20 pays étaient sur le continent africain (Côte D’ivoire, Cameroun, RDC, Congo Brazzaville, Guinée, Mali, Gabon, etc.), dans la région Caraïbes (Haïti) et sur le continent sud-américain (Suriname, Pérou, Brésil) ; un seul pays était en Europe : la Géorgie. Si on regarde la nature des demandes : 86 % étaient des renouvellements ; 14 % étaient des premières demandes. Les demandes émanaient de femmes à 59 %. Pour le VIH, 81 % des avis rendus étaient favorables au titre de séjour pour soins. Dans ses commentaires, l’Ofii souligne que la France « soigne des patients séropositifs au VIH qui n’avaient pas accès aux traitements dans leur pays d’origine » ; et cela depuis 1997, grâce au dispositif de titres de séjour pour soins, mais c’est aussitôt pour rappeler que « [l’accès aux traitements VIH] s’est considérablement amélioré depuis. » Autrement dit, les avancées significatives dans les pays à revenu faible et modéré constatées par l’Onusida elle-même justifieraient une application plus restrictive du droit au séjour pour soins dans le cadre du VIH. Ce n’est pas explicitement écrit comme cela, mais largement sous-entendu par la démonstration dans les deux pages du rapport consacrées aux progrès mondiaux. Mais cette analyse tient-elle encore la route aujourd’hui avec la dégradation continue de l’accès aux soins, à la prévention et aux traitements depuis le retour de Donald Trump et le désengagement des pays donateurs vis-à-vis du Fonds mondial ?
Les chiffres concernant les personnes vivant avec une hépatite virale
En 2024, 1 604 demandes dont le dossier médical faisait était d’une hépatite virale ont été clôturées, soit 7,4 % du total en 2024, contre 7,9 % en 2023. La Guinée, la Côte d’Ivoire, le Mali, le Cameroun, la Géorgie, le Sénégal, la RDC, etc. arrivaient, par ordre, des pays pour lesquels il y avait le plus de demandes. Les renouvellements concernaient 67 % des demandes et 71 % des personnes adultes demandeuses étaient des hommes. Pour le VHB (1 388 dossiers), le taux d’avis favorables était de 59,2 %, contre 55 % pour le VHC (156 dossiers). L’âge moyen des demandeurs-ses vivant avec une hépatite était de 42 ans.
Quand il ne s’agit pas de tordre le cou à l’AME, l’extrême droite et une partie significative de la droite attaquent les titres de séjour pour soins. Dans sa question au ministère de l’Intérieur (février 2026), le député d’extrême droite Michel Guimiot ne fait pas dans la nuance évoquant « l’attribution de dizaines de milliers de titres de séjour pour soins. » Une caricature que démontent les chiffres de l’Ofii. Le député RN (Oise) demande d’ailleurs le montant de la « charge » que cela représente pour l’État « alors que le pays affronte un déficit de 25 milliards d’euros de son assurance santé. » Contrairement à l’Ofii qui avance un chiffre sans citer ses sources, ni les modalités de calcul de son estimation, le ministère de l’Intérieur se montre plus prudent dans sa réponse au député : « S'agissant du coût occasionné par les soins apportés aux étrangers malades, le ministère de l'intérieur ne dispose pas de chiffres. En effet, les bénéficiaires de titres pour soins bénéficient de la protection universelle maladie (PUMA) comme toute personne résidant en France de manière stable et durable. Isoler leurs dépenses de santé n'est pas réalisable pour le moment. »